Los pecados o vicios capitales son aquellos a los que la naturaleza humana está inclinada. Es por eso muy importante para todo el que desee estar en paz con su propio corazón se examine sobre estos pecados.
El término "capital" no se refiere a la magnitud del pecado sino a que da origen a muchos otros pecados.
Lo que se desea o se rechaza en los pecados capitales puede ser material o espiritual, real o imaginario.
Santo Tomás de Aquino decía que los que cometían el pecado de la envidia “disfrutaban con la desgracia de otros“.